Googleの解体論が話題を集める背景には、アメリカ国内でのプラットフォーマーと国家の対立がある。
特にGoogleに対する訴訟が司法省によって進められており、スマホOSのAndroidやブラウザのChrome、ネット広告配信基盤の分割が検討されている。
この動きは競争政策の変化を示しており、かつてのレーガン時代に強調された消費者利益の損失を許容する反面、国際競争力の向上が優先される傾向に対しての再評価が進んでいる。
プログラマーとしては、Googleのような巨大企業が技術革新を推進する一方で、その単一性や市場支配が技術革新の幅を狭め、他のプラットフォーマーとの健全な競争を阻害する可能性を懸念する。
技術界の多様性が欠如することで、新たなアイディアやイノベーションが生まれにくくなる恐れがあるからだ。
また、デジタル領域でのプラットフォーマーの支配力が高まるにつれ、アメリカ社会では富の偏在が問題視されている。
ビル・ゲイツやジェフ・ベゾスらが巨額の資産を築く一方で、多くの中産階級が脱落し、社会問題として浮上している。
この状況に対して、民主党内で影響力を持つ「新ブランダイス学派」の存在も大きく、彼らは大企業の独占を批判し、より公正な市場環境を求めている。
これまでの歴史を振り返ると、1970年代から進化したテクノロジーが社会に多大な恩恵をもたらす一方で、その管理や監督が追いついていない現実がある。
デジタルプラットフォーマーが国家を超越するという論考は、その恐ろしさと可能性の両面を含む。
デジタル皇帝のような存在がどう社会を形作り、私たちの生活に影響を与えるのか、その議論がますます必要となるだろう。
最後に、こうした情勢を考えると、技術と社会の関係性を深く理解した上で、どのように公正なデジタル社会を構築するかが、私たちプログラマーに求められているのだと感じる。
技術だけを追求するのではなく、その技術が持つ社会的影響力を意識し続ける姿勢が問われているのだろう。
